Ovaj film, osim toga što je rimejk zanimljivog klasičnog horora iz 1959. godine, je popularan po tome što se na svakih nedelju dana prikazuje na nekoj od domaćih televizija. Mali je broj ljudi koji ga nisu pogledali bar jednom, a još je manji broj ljudi koji nikad nisu čuli za njega. Činjenica je da postoje bolji horori od njega, ali je ovaj film u mom sećanju ostao prvi horor koji nisam smeo da ispratim do kraja, kada sam sa svojih 12 godina prvi put seo da ga pogledam.
Radnja prati ekscentričnog milionera koji je postao bogat zahvaljujući specifičnim luna parkovima koji imaju za cilj da zaplaše ljude. Njegova supruga Evelin slavi rođendan i on rešava da proslavu organizuje u velikoj i usamljenoj kući van grada. On poziva još nekoliko ljudi kojima obećava milion dolara ukoliko prežive noć. Iako svi misle da se radi o običnom triku, vlasnik kuće iznosi detalje o prošlosti kuće, koja je ranije bila duševna bolnica. Tamo je upravnik vršio razne eksperimente na pacijentima, sve do požara 1931. godine kada su svi nastradali.
Originalni film nije bio sasvim čistokrvni horor, jer je posedovao određenu crtu komedije. U ovom rimejku je humor potpuno izbačen, tako da projekat više podseća na sleš-film u kome glavni likovi nisu izgubljeni i uplašeni tinejdžeri, nego stariji likovi koji svojom relativnom antipatičnošću ne uspevaju da zaintrigiraju gledaoca. Prva polovina filma se gradi isklučivo na likovima, dok je druga polovina građena isključivo na specijalnim efektima, tako da je evidentan veliki kontrast koji nije baš za svaku pohvalu.
Veliki plus predstavljaju snimci koji prikazuju stravične događaje koji su se dešavali u prošlosti. Oni su snimani u crno-beloj varijanti, sa kamerom koja je karakteristična za to doba, tako da se ostavlja sjajan utisak uverljivosti. Osim toga, cela atmosfera i scenografija je odlična, a poseban utisak ostavlja zanimljiv i efektan saundtrek. Gluma po pravilu nije bitna stavka u ovom žanru, tako da ni glumci nisu prikazali ništa posebno, ali su bili bolji od proseka. Izdvojio bih Džefrija Kombsa (Jeffrey Combs) u definitvno najzanimljivoj ulozi poremećenog lekara, dok su još vredni pomena Džefri Raš (Geoffrey Rush) u ulozi milionera i Famke Jensen (Famke Janssen) u ulozi njegove supuge.
Projekat krasi ono što je specifično za ovakve filmove, a to je da se skoro sva zanimljivost svodi na period u prvom delu filma, kada se likovi tek uvode u priču i upoznaju sa onim što ih čeka. Kako radnja odmiče tako se i konačna ocena sve više smanjuje i finalizira se u ne baš ubedljiv završetak.
5/10
